По мере того, как наша планета нагревается, некоторым существам приходится бороться, а другие адаптируются неожиданным образом. Стрекозы, эти ослепительные летуны, которые часто ассоциируются с идиллическими летними днями, удивительно выносливы благодаря своему покрытию.
Биологи из Университета Колорадо обнаружили, что некоторые стрекозы, по сути, наносят на себя природный солнцезащитный крем — восковое покрытие, которое сохраняет их прохладу и помогает адаптироваться в нагревающемся мире.
Восковое покрытие стрекоз
Некоторые виды стрекоз выделяют воскообразное соединение, которое они распределяют по всему телу. Этот воск действует как барьер, предотвращая выход влаги и защищая стрекоз от перегрева.
Стрекозы хладнокровны и не могут регулировать температуру своего тела изнутри, как люди. Вместо этого они полагаются на окружающую среду в поисках тепла или прохлады. Найти идеальный баланс солнца и тени, одновременно привлекая партнера, становится опасной задачей.
Более того, некоторые стрекозы стратегически располагаются на открытых пространствах, чтобы привлечь самок . Однако это означает длительное пребывание на солнце, что может опасно повысить температуру тела.
Восковое покрытие решает эту проблему. Он действует как щит, защищая их от потери влаги и перегрева. Этот налет, называемый пруинесценцией, иногда делает стрекоз морозно-белыми.
Состав действует как разновидность брони
Но является ли эта восковая броня преимуществом при изменении климата? Чтобы выяснить это, исследователи углубились в огромную базу данных наблюдений стрекоз — ошеломляющие 387 000 записей, — собранную за это время.
Они обнаружили ключевую закономерность, заявив, что стрекозы, использующие побеги, были наиболее распространенными видами в теплых и засушливых районах.
Копнув дальше, они сравнили записи с течением времени и обнаружили, что стрекозы с восковым налетом процветали гораздо лучше, чем виды без него, в меняющихся погодных условиях. Это говорит о том, что у них больше шансов выжить в условиях потепления.
Восковой покров и эволюция стрекоз
Раньше ученые полагали, что брачное поведение неизменно, что, возможно, затрудняет выживание видов при изменении окружающей среды. Это сложное поведение существует в основном для привлечения партнеров и не считается важным для более широкого выживания.
Однако исследование показывает, что опушение помогает некоторым насекомым выжить и процветать. Он помогает в брачных ритуалах, а также способствует выживанию в суровом климате. Это показывает, что брачное поведение также может помочь виду выжить в долгосрочной перспективе.
Это исследование меняет наше понимание эволюции . Значение некоторых черт может быть гораздо более сложным, чем мы думали. Вместо того, чтобы ограничивать вид, черты, связанные со спариванием, могут обеспечить адаптивность, необходимую для выживания в меняющемся мире.
Насекомые, восковые покрытия и потепление климата
Теперь возникает большой вопрос: могут ли другие насекомые использовать подобные трюки? Исследователи предполагают, что другие насекомые также могут адаптироваться к глобальному потеплению . Опылители, в том числе пчелы, бабочки и другие насекомые, играют важную роль в размножении многих растений.
Они также помогают воспроизводить многие культуры, которые люди используют в качестве пищи. Возможность того, что у этих важных насекомых могут быть встроенные способы адаптации к изменению климата, способы, которые ученые раньше не замечали, вселяет надежду.
Возможно, некоторые существа являются мастерами выживания, вооруженными необычайными способностями ориентироваться в меняющемся мире.
Подробнее о стрекозах и их покрове
Как обсуждалось выше, стрекозы выделяются как чудеса мира насекомых, известные своими яркими цветами, большими многогранными глазами и удивительными летными способностями. Эти насекомые, принадлежащие к отряду Odonata, насчитывают более 3000 видов, распространенных по всему миру. Они играют решающую роль в поддержании экологического баланса, выступая одновременно хищниками и добычей в своих экосистемах.
Анатомия и внешний вид
Стрекозы обладают уникальной и увлекательной анатомией. Их тело разделено на три основные части: голову, грудь и брюшко. На голове расположены большие сложные глаза, которые обеспечивают обзор почти на 360 градусов, что позволяет им замечать добычу и хищников на расстоянии.
К грудной клетке прикреплены две пары сильных прозрачных крыльев и шесть ног. В отличие от многих насекомых, стрекозы могут двигать каждым крылом независимо, что способствует их невероятным летным навыкам. Их удлиненное брюшко бывает самых разных цветов, что часто является отличительной чертой между видами.
Жизненный цикл и размножение
Жизненный цикл стрекозы — увлекательный процесс, включающий полную метаморфозу. Все начинается с яиц, отложенных в воде или рядом с ней. Вылупившиеся нимфы (или личинки) живут в воде, где проходят серию линек, становясь все крупнее с каждой стадией. Эта водная фаза может длиться до нескольких лет, в зависимости от вида.
Готовая, нимфа вылезает из воды на растение, где из личиночной кожи выходит взрослой стрекозой. Стадия взрослой особи, во время которой они поднимаются в воздух, обычно длится всего несколько месяцев, в течение которых они спариваются и откладывают яйца для следующего поколения.
Стрекозы — грозные охотники, как на стадии водной нимфы, так и во взрослом состоянии, летающем в воздухе. Нимфы питаются различными водными организмами, в том числе головастиками и мелкой рыбой. Взрослые стрекозы продолжают свой хищнический образ жизни, питаясь другими насекомыми, такими как комары, мухи и даже более мелкие стрекозы. Их способность парить, летать назад и даже вверх ногами позволяет им ловить добычу в воздухе.
Экологическое значение
Помимо своей красоты и впечатляющих способностей к полету, стрекозы играют важную роль в их экосистемах. Будучи хищниками, они помогают контролировать популяцию комаров и других насекомых-вредителей, способствуя здоровью и комфорту человека.
Кроме того, как нимфы, так и взрослые особи служат важным источником пищи для различных животных, включая птиц, рыб и земноводных. Присутствие стрекоз на территории часто указывает на здоровую биоразнообразную экосистему.
Таким образом, стрекозы — удивительные существа не только из-за их физических способностей и внешнего вида, но и из-за их экологической значимости. Это древние насекомые, окаменелости которых датируются сотнями миллионов лет назад, но они продолжают процветать в самых разных средах и сегодня.
Поняв больше о стрекозах, в том числе о том, как они используют восковые покрытия в качестве стратегии выживания, мы сможем оценить их роль в природе и важность сохранения их среды обитания для будущих поколений.
Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America.
