В сфере поведения птиц исследование, проведенное Оксфордским университетом, пролило свет на решающую роль социальных сетей птиц. Исследование выявило интересную связь: птицы, живущие в более социальных кругах, демонстрируют более высокую склонность к исследованию и использованию новых источников пищи.
Это открытие значительно обогащает наше понимание поведения животных. Он подчеркивает сложное взаимодействие между социальными структурами и стратегиями выживания в природе.
Социальная сеть неба
В основе этого исследования лежит удивительное наблюдение: кормление группами дает птицам ряд преимуществ. К ним относятся повышенная бдительность в отношении жадных хищников и повышение эффективности поиска пищи.
Однако этот социальный обед сопряжен с рядом серьезных проблем – главным образом, с усилением конкуренции за доступные ресурсы.
Именно в этом контексте команда обнаружила убедительную поведенческую адаптацию. Диверсифицируя свой рацион, включив в него ранее неиспользованные варианты пищи, общительные птицы могут эффективно смягчить конкуренцию, присущую их социальному кругу.
Цель исследования
Проведенные на зеленых просторах Уитэм-Вудс в Оксфордшире, эксперты тщательно отследили способы кормления 105 диких синиц в течение зимнего сезона.
Птицы были оснащены метками радиочастотной идентификации (RFID), и их взаимодействие на станциях кормления тщательно контролировалось. Кроме того, исследователи проанализировали позиции отдельных птиц в социальной сети, определяемые количеством их социальных связей и предпочтительных партнеров.
Новый выбор еды
Суть эксперимента заключалась в том, чтобы представить на станциях кормления новый выбор продуктов питания . Варианты были между привычным комфортом молотого арахиса и интригой тех же орехов, окрашенных в яркие оттенки красного или зеленого.
В течение 19 дней исследователи фиксировали взаимодействие птиц с этими новыми вариантами пищи. Они искали корреляции с множеством факторов, включая социальные связи птиц.
Социальные птицы расширяют свой рацион
Выводы были однозначными. Птицы с более крепкими социальными связями проявили явное предпочтение новой пище, потребляя ее значительно чаще, чем их менее общительные собратья.
Интересно, что эта закономерность сохранялась независимо от других, казалось бы, потенциальных влияющих факторов, таких как возраст, пол, размер стада или общая кормовая активность.
Примечательно, что общительность не влияла на скорость, с которой эти птицы первоначально приближались к новой пище: 92% участников отважились ее попробовать. Однако это сыграло поразительно решающую роль в их последующем выборе этого варианта.
«Это указывает на то, что более широкое использование новой пищи более социальными птицами было связано не с тем, что они в целом были более исследовательскими или смелыми, а скорее с тем, что более социальные птицы с большей вероятностью будут использовать новую пищу как способ расширения своего рациона, чтобы компенсировать это». затраты на увеличение количества партнеров по поиску пищи», — сказал доктор Кейт МакМахон, ведущий исследователь факультета биологии Оксфорда.
Это открытие бросает вызов ранее существовавшим представлениям о поведении животных , примечательно предполагая, что общительность, а не врожденная смелость, способствует расширению рациона питания.
Социальность и выживание в животном мире
Заглядывая в будущее, исследовательская группа планирует продолжить расследование. Их чрезвычайно интересует, как социальные птицы могут использовать свои сети для получения информации о новых источниках пищи. Тем самым это могло бы укрепить их уверенность в экспериментировании с этими альтернативами.
Доктор Джош Ферт, старший научный сотрудник, участвовавший в исследовании, подчеркнул потенциальные направления будущих исследований. «Результаты показывают, что высокосоциальные птицы могут снизить затраты на конкуренцию за еду, более широко добывая пищу и используя новые источники пищи, но будущие исследования могут выяснить, существуют ли дополнительные причины, объясняющие, почему более социальные особи с большей вероятностью переносят новую пищу».
Это исследование не только расширяет наше понимание поведенческих стратегий, которые птицы используют для решения проблем социальной жизни. Это также открывает новые возможности для изучения сложной динамики между социальностью и выживанием в животном мире.
Углубляясь в эти отношения, мы получаем более широкий взгляд на мир природы и множество стратегий, используемых его обитателями для процветания в нем.
Исследование опубликовано в журнале iScience.
