Традиционные «благоприятные для опылителей» растения цветут слишком поздно, чтобы помочь пчелам, когда они в этом больше всего нуждаются. Новое исследование Оксфордского и Эксетерского университетов выявило опасный «голодный разрыв» в периоде опыления пчел весной.
Многие гиды рекомендуют растения-опылители. Однако эти растения часто зацветают слишком поздно. К счастью, исследование выявило удивительно простое решение: отдавая приоритет раннецветущим растениям, мы можем предложить пчелам спасательный круг, когда они в этом больше всего нуждаются, защищая их будущее, а вместе с ним и наше собственное.
Пчелы борются во время опыления
Представьте себе пчелиную семью, просыпающуюся после зимы. Королева усердно работала над его созданием в прошлом году, и теперь ее дочери, рабочие пчелы, готовы начать сезон опыления. Но есть проблема. Цветы, в которых они отчаянно нуждаются в пыльце и нектаре, чтобы прокормить себя и свой растущий выводок, еще не цветут.
«Спрос на еду у шмелей самый высокий с марта по июнь, и нехватка еды в этот критический период имеет катастрофические последствия для выживания колонии и производства маток, увеличивая риск вымирания местной популяции», — объяснил доктор Маттиас Бехер из Университета Эксетера.
Эти первые недели жизненно важны. Если пчелы голодают, страдает вся семья.
Пчелы и сроки опыления
Мы уделяем большое внимание растениям , благоприятным для опылителей , и это здорово. Но время, оказывается, имеет решающее значение. Несовпадающее время цветения может оставить пчел без подходящего источника пищи в критические периоды.
«Мы были удивлены, обнаружив, что потребность колонии в нектаре и пыльце обусловлена в основном количеством личинок, а не количеством взрослых рабочих», — сказал доктор Бехер.
«Это объясняет особенно высокий спрос на колонии в марте и апреле, прежде чем взрослых рабочих обычно можно увидеть собирающими пищу за пределами колонии. Личинкам для роста нужна пыльца, а большая часть энергии нектара используется для терморегуляции расплода».
По сути, пчелиные пчёлы – будущее улья – являются самыми голодными ртами, которых нужно кормить.
Голодные пчелы, пустые ульи
Исследования предсказывают, что всего лишь двухнедельная нехватка продовольствия в марте или апреле может сократить производство новых маток на шокирующие 50-87 процентов. Это может привести к краху колонии в этом году и иметь волновые последствия, которые угрожают будущим поколениям пчел.
«Результаты дают нам простую и практичную рекомендацию, как помочь пчелам: улучшить живые изгороди раннецветущими видами, особенно плющом, красной крапивой, кленом, вишней, боярышником и ивой, что улучшило показатель успешности пчелиных семей с 35% до 100%», — сказала доктор Тоня Ландер из Оксфордского университета.
Заполнение «голодного пробела»
Добавляя раннецветущие растения в существующие живые изгороди, мы можем значительно повысить опыление пчел и выживаемость семей. Это позволяет использовать обычное наличие живых изгородей в сельскохозяйственных условиях, поддерживая пчел, не отнимая при этом землю у сельского хозяйства.
Живые изгороди, густые ряды кустарников, часто обозначающие границы или выступающие в качестве ветрозащитных полос, являются основным элементом многих сельскохозяйственных ландшафтов, особенно в Европе. Это заполняет «пропасть голода», с которой пчелы сталкиваются весной, и повышает биоразнообразие и устойчивость фермерской среды.
Значение исследования
Численность пчел сокращается с пугающей скоростью во всем мире. Они имеют решающее значение для опыления не только наших сельскохозяйственных культур, но и диких растений, которые составляют основу экосистем.
Снижение численности пчел напрямую угрожает запасам продовольствия и биоразнообразию. Улучшение живой изгороди предлагает практичное и масштабируемое решение одной из ключевых проблем, с которыми сталкиваются пчелы.
Важно отметить, что эта стратегия не требует от фермеров пожертвовать землей или внести радикальные изменения. Это сохранение, которое соответствует сельскохозяйственным целям.
Поскольку сокращение численности опылителей является глобальной проблемой, этот подход, адаптированный к региональным растениям и видам пчел , может способствовать всемирным усилиям по поддержке наших самых важных опылителей.
Будущие направления
В глобальном масштабе адаптация результатов исследования к различным регионам представляет собой интересную задачу. Сокращение популяций опылителей является проблемой во всем мире, и решения должны быть столь же разнообразными, как и затронутые экосистемы.
Крайне важно изучить, как меры по выращиванию раннецветущих растений можно адаптировать к различным климатическим условиям, флоре и сельскохозяйственным практикам во всем мире.
Это включает в себя изучение применимости стратегии в тропических регионах, где динамика опыления и циклы роста растений значительно отличаются от зон с умеренным климатом.
По сути, дальнейший путь заключается в развитии успеха исследования путем расширения нашего понимания того, как эффективно поддерживать опылителей в меняющемся мире.
Исследование опубликовано в журнале Insect Conservation and Diversity.
