Обнаружив новый вид орхидей с самой длинной нектарной шпорой в истории, ученые из Ботанического сада Миссури и международные сотрудники связали свою находку непосредственно с орхидеей Дарвина в самом сердце Центрального Мадагаскара.
Это важное открытие представляет собой важную веху в ботанических исследованиях. Это также подчеркивает острую необходимость срочных природоохранных усилий по защите быстро сокращающегося биоразнообразия Мадагаскара.
Цветочные чудеса Мадагаскара
Тарик Стеварт, директор программы Сада по Африке и Мадагаскару, выразил волнение по поводу редкости этого открытия. Он подчеркнул важнейшие потребности в сохранении этого вида.
«Открытие нового вида орхидей — всегда волнительное событие, но нахождение такого удивительного и харизматичного вида случается с ученым только один раз в карьере. Я очень надеюсь, что этот вид, находящийся под угрозой исчезновения, привлечет внимание к острому кризису, который влияет на биоразнообразие Мадагаскара, и поможет поддержать программу Гардена там», — сказал Стеварт.
Мадагаскар известен своей уникальной флорой, особенно цветами с удлиненными цветочными трубками, приспособленными для опыления длинноязычными ястребами.
Самая знаменитая из них, орхидея Дарвина (Angraecum sesquipedale), является символом дальновидной теории Чарльза Дарвина. Он предсказал существование еще не обнаруженной бабочки с длинным хоботком, специально приспособленным для ее опыления. Это предсказание подтвердилось 41 год спустя.
Solenangis impraedicta — новый вид орхидей, связанный с Дарвином
Опираясь на это наследие, недавно выявленный вид орхидей Solenangis impraedicta демонстрирует замечательный пример параллельной эволюции. Его нектарный отросток простирается на удивительные 33 см, устанавливая новый рекорд для семейства орхидных.
Жоао Фарминьян, соавтор и исследователь Ботанического сада Университета Коимбры, подчеркнул необычайный контраст между скромными двухсантиметровыми цветками и их обширной нектарной трубкой, назвав его «умопомрачительным».
Solenangis impraedicta примечателен не только тем, что имеет третью по длине шпору среди цветковых растений. Это также представляет собой самую крайнюю адаптацию к опылению бражника, обнаруженную с 1965 года.
Путешествие к открытиям началось с Патриса Антилахимены, полевого ботаника, во время исследования окружающей среды. Позже садовый ботаник Бриджит Рамандимбисоа и Саймон Верлинде, доктор философии. студент, расширил свою работу и обнаружил новую среду обитания для этого вида.
Это открытие добавляет важную главу в повествование об ангрекоидных орхидеях, группе, которую тщательно изучает Стеварт и его команда.
Сохранение в тени
Однако этот новый член «гильдии опыления Дарвина» сталкивается с угрозами со стороны горнодобывающих предприятий и потенциальным риском браконьерства в торговле орхидеями.
Стевар подчеркнул необходимость осторожности при раскрытии такого открытия. Он подчеркнул важность защиты диких популяций и сохранения в секрете их точного местонахождения во избежание эксплуатации.
Наследие защиты и тайны
Официальное описание Solenangis impraedicta, появившееся через 15 лет после его первоначального открытия, дало время для реализации важнейших стратегий сохранения, включая выращивание ex situ и создание банков семян, в сотрудничестве с Департаментом охраны природы Амбатовы.
Несмотря на эти усилия, точные опылители этой орхидеи остаются загадкой. Предварительные исследования Мари Савиньяк с использованием фотоловушек в 2019 году показали, что вероятными кандидатами могут быть крупные бражники, что отражает поэтическую симметрию с собственными предсказаниями Дарвина.
Это открытие не только обогащает наше понимание сложной паутины жизни на Мадагаскаре, но и служит напоминанием о текущих проблемах в сохранении этих драгоценных экосистем. Восхищаясь чудесами природы, давайте также возьмем на себя обязательство защищать хрупкую красоту, которая осталась.
Полная версия исследования была опубликована в журнале Current Biology.
