По улице Сумской 35 расположена одна из наиболее известных и любимых всеми поколениями харьковчан достопримечательностей — Харьковский Зоопарк. Нельзя сказать, что наш зоосад самый большой в Украине, но он является старейшим в стране.
За долгие годы со дня основания зоологический парк пережил много трудностей и лишений — был частично разрушен во время Войны (тогда и потерял около половины редких видов животных). Затем был восстановлен, и вновь упадок во время распада Союза.
Генеральная реконструкция зоопарка началась с постройки нового комплекса для медведей в начале 2000-х годов. Я помню, когда еще ребенком ходил с родителями туда на экскурсии, мне было так жалко бедных медведей, которые ютились в крохотных выставочных вольерах с мощными решетками, через которые высовывались их лапы. Помню жирафов в огромном летнем манеже с высоким забором и зимой их же «за стеклом».
Самая страшная трагедия была в 2000-м, когда зоопарк остался без слона, который умер от старости. Тогда практически весь город собирал сумму на нового животного под эгидой программы «купим Харькову слона», результатом которой в 2002 году стало появление сначала молодой самки, а затем и самца этих величественных животных.
Теперь зоопарк — настоящее чудо живой природы, с новыми просторными вольерами и ухоженной территорией.
Есть так называемая «площадка молодняка», где дети (под присмотром родителей и инструкторов) могут поиграть или просто побыть рядом с молодыми животными (в основном козами, пони и косулями).
Еще одной отличительной особенностью стала не только большая территория зоосада и его расположение практически в центре города, а несколько прудов, соединенных мостками и аллеями, где свободно плавают лебеди, и живет много других пернатых, включая пеликанов.
Конечно же, зоопарк открыт круглый год, но наиболее интересно там гулять в теплое время, когда большинство животных находятся в летних вольерах просто под открытым небом.
