В начале прошлого века Новониколаевск представлял собой уездный городок, почти сплошь состоящий из небольших деревянных домиков. На этом фоне выделялись кирпичные особняки богатых купцов и, что интересно, различные образовательные учреждения, которые помещались в солидных деревянных или кирпичных домах, имевших оригинальное архитектурное решение.
Неподалеку от железнодорожного вокзала в старом центре можно увидеть несколько интересных особняков дореволюционной постройки. К их числу принадлежит здание начального училища, возведенное в 1912 году, о чем свидетельствует запись на его фронтоне. Оно имеет оригинальную архитектуру соответствующую стилю начала прошлого века. Здание небольшое, двухэтажное, краснокирпичное с интересным решением главного входа. Он представляет собой как бы надвратную башню, а заостренный характер объемов сразу же рождает ассоциации с готикой. Безусловно, в архитектурном решении — это эклектика, но не безобразная, а какая-то милая и домашняя, хотя и не лишенная некоторой претензециозности.
Здание бывшего начального училища, которому вот уже больше 100 лет, никогда не перестраивалось и сохранило не только свой первоначальный облик, но и назначение. В советское время в нем располагалась общеобразовательная школа, а сейчас — Областной дом народного творчества и хореографический ансамбль «Ералаш». Сюда приходят дети и взрослые для того, чтобы заняться творческой деятельностью. Здесь предлагается множество интересных программ и кружков по интересам, есть сложившийся коллектив и репутация качественного учреждения дополнительного образования.
