День милиции, день работников печати, день учителя, день рыбака, день медика… Мы привыкли к тому, что в календаре много профессиональных праздников. Но далеко не все знают, что есть еще и такой не совсем обычный праздник, как Всемирный день больного, ежегодно отмечаемый 11 февраля. Его учредителем выступил в 1992 году Папа Римский Иоанн Павел II.
Цель празднования Дня больного понтифик определил более чем конкретно: дать почувствовать всем сотрудникам медицинских организаций, всем верующим, всему обществу необходимость обеспечения надлежащего ухода за немощными и больными, облегчения их страданий. Подобная инициатива становится тем понятнее, что Иоанн Павел II о проблемах больных знал не понаслышке. Годом ранее врачи поставили ему неутешительный диагноз – болезнь Паркинсона.
Впервые Всемирный день больного международное сообщество отметило в 1993 году, 11 февраля. Этот день был выбран отнюдь не случайно. Уже не первую сотню лет католики отмечают именно 11 февраля день Лурдской Богоматери, явившей чудо исцеления десятков тяжелобольных людей. История эта хорошо известна во Франции, где много лет назад и развернулись удивительные события.
7 января 1844 года в семье бедного крестьянина из Лурда родилась девочка, которой дали имя Мария-Бернарда. Однако дома все называли ее Бернадеттой, под этим именем она и вошла в историю. Девочка росла болезненной, страдала приступами астмы, а после того, как перенесла холеру, к четырнадцати годам не выглядела старше двенадцати. Бернардетта никогда не училась в школе, не умела читать, не знала молитв (за исключением одной, обращенной к Пресвятой Деве Марии) и основ веры.
11 февраля 1858 года маленькая Бернардетта в поисках хвороста вышла на берег реки. Она уже собиралась переходить реку вброд, как вдруг налетевший порыв ветра раздвинул ветви кустов у прибрежной скалы, и в открывшемся гроте девочка увидела женщину в белом платье и белой вуали.
Рассказ об увиденном вызвал у домашних и местного священника недоверие, и Бернардетте попросту запретили бывать у этого грота. Несмотря на запрет, девочка регулярно ходила на берег реки. Сначала она вела себя как обычно, но после семи посещений стала проделывать путь к заветной пещере на коленях, целуя землю, пачкая глиной лицо и поедая сорванную по пути траву, объясняя, что проделывает все это «за грешников». Медицинское обследование, которому подвергли девочку, не выявило у нее ни умственных отклонений, ни навязчивых идей.
25 марта женщина в гроте открыла свое имя. Когда кюре услышал из уст Бернардетты рассказ о том, как назвала себя женщина («Я есть Непорочное Зачатие»), он был шокирован. Неграмотная крестьянка попросту не могла знать этого догмата.
Являясь Бернардетте, Дева Мария учила ее молитвам, а однажды указала чудотворный источник. В 1858 году у этого источника исцелились пятеро больных. Вскоре к источнику потянулись вереницы людей жаждущих исцеления. И в наши дни Лурд остается одним из самых посещаемых городов Европы. Ежегодно он принимает около пяти миллионов паломников со всех концов света. Среди них насчитывается не менее ста тысяч тех, кто проделывает долгий путь в надежде на избавление от недугов.
Вот так почитаемый католиками день превратился во Всемирный день больного. Отмечается он обычно всевозможными акциями, благотворительными концертами, показом тематических фильмов, беседами и т.д. Согласитесь, букеты цветов и поздравительные открытки в этот день совершенно не уместны – ни один больной радости от осознания этого факта не испытывает. А вот цель привлечения внимания к проблемам больных вполне оправдана.
Конечно, немало в России замечательных врачей, чуткого персонала, хороших клиник. Но ни для кого не секрет, что есть палаты, кишащие тараканами, и врачи, недвусмысленно намекающие на размер вознаграждения. Нередко в переполненной больнице под шорох купюр волшебным образом находится свободное место для тяжелобольного. И случаи, когда люди погибают или становятся калеками из-за халатности медиков, тоже не редкость. А это значит, что присутствие в календаре Всемирного дня больного действительно необходимо.