Интересно, но обратившись за помощью к исторической справке, можно выяснить, что само слово «шаль» или близкие ему производные заимствованы из персидского языка и встречаются в речи многих народов. Среди них консервативные немцы и англичане, демократичные французы и поляки, и даже представители горячих восточных кровей турки. Вязаное или тканое полотно, абсолютно разнообразных фактур и размеров, шаль, кроме того, варьируется и по форме, являя собой то квадратный лоскут, а то и прямоугольный вытянутый. Шаль по праву можно назвать не только многофункциональной накидкой, но и замечательным элементом декора. Эстетичная вязь украсит даже самый скучный наряд, стоит лишь кокетливо набросить ее на плечи.
Первые шали принадлежат искусницам Сринагара, города в предместье Кашмирской долины. Материалы для них использовались теплые и мягкие, чтобы ворс ни в коем случае не колол тело. Подбирали для изготовления шалей и полушалков (маленьких по размеру платков) шерсть и пух кашмирских коз. Такой материал ценился на вес золота, поэтому и создание на его основе полотна затягивалось порой до нескольких лет.
Распространившаяся на европейские территории слава о кашмирских платках, заставила мечтать о них, как о дорогом и практически недоступном для приобретения даре. И только с XVII века торговцы стали возить их за моря, однако первыми обладателями этих чудо-вязей стали представители королевских и знатных семей. Так, известно, что Бонапарт преподнес своей возлюбленной Жозефине множество кашмирских шалей, которые он захватил в качестве реликта в египетском походе. Бесподобно красивые узоры, яркие насыщенные краски и оттенки, тончайший пух и бесподобный ажур покорили сердце прекрасной дамы настолько, что она стала отдавать им предпочтение в любой одежде — будь-то великолепное бальное платье или прогулка на лошадях. Такой фурор в декорировании стиля знатной дамы благородное общество не смогло оставить без внимания. И как у всякого веяния моды, у кашмирских шалей появилась своя когорта поклонниц французских кровей. Ну а законодатель моды Париж стал первым «плацдармом» в распространении культового стиля на территории Европы.
В 1800 году в Шотландии рукодельницы попробовали воспроизвести технику изготовления шалей, что, надо сказать, у них неплохо получилось. В результате появления на свет аналога, шаль смогли позволить себе приобрести и не родовитые семейства, ведь ее стоимость упала в десятки раз.
Что касается русских шалей, то их появление на статных фигурах помещиц было отмечено в XIX веке. Ткали их крепостные, а получаемый таким образом лоскут ткани являл собой совершенство двухсторонней техники ткачества, что само по себе не встречалось еще нигде. Материалом для тканья был пух сайгаков и шерсть тибетских коз, поставляемая в наши земли на заказ. Тонкая ручная работа рождала на свет настоящее произведение искусства — толщина подобной шали приравнивалась к толщине волоса. А ее цвета были настолько разнообразны, что примерившая на себя эту красоту барышня, словно жар-птица, являла себя миру во всей красе. Это были голубые, красные, белые полосы. Были и просто однотонные, встречались и узорчатые материи — с «огурцами» и «турецкими бобами». Их стоимость составляла 200 рублей за одну единицу. Позволить такое расточительство себе могли не многие.
При Александре I гимназисток учили танцевать с шалью. Это воспитывало в девушках грацию и изящество, а также помогало им соблюдать идеально ровную осанку.
В России особо прославились оренбургские шали. Первая такая шаль, согласно преданию, стала даром Екатерине II от свободных казаков. Кроме того, славились шали Павловского Посада. Именно с этих земель Торговый дом Лабзина и Грязнова развозил по всей России-матушке и за рубеж великолепные образчики. Сегодня в этом городе даже существует тематический музей — истории платка и русской шали. Так что, посетить его может любой желающий. Сделайте это и вы! Ведь в его экспонатах вы с удовольствием обнаружите всю историю русской шали, а выйдя за ворота, и приобретете для себя бесподобный экземпляр, сотканный местными рукодельницами.
